Jesus var en galileisk jude. Hans förfäder kan ha flyttat från Judeen till Galileen någon gång efter att Astribolus I annekterade Galileen (tillsammans med en del av Iturien) till det hasmoneiska riket år 105 f.Kr. Eller så kan hans förfäder ha varit bland de lokala invånarna som omskars och konverterade till judendomen.

Galileerna kan ha påverkats mer av grekisk och romersk kultur och idéer än judeerna. Sepphoris – en främst judisk stad nära Nasaret – hade en romersk teater, badhus och mosaikgolv med människofigurer.

Jesus predikade i Decapolis, som till stor del beboddes av ättlingar till hedniska grekiska bosättare.

Vid Jesu tid kände judeerna igen galileerna på deras lantliga arameiska accent, och möjligen låg nivå av oro för vissa detaljer i judisk sedvänja (till exempel reglerna för sabbatsvila).

Jesus kan ha tagit detta ett steg längre, och i Markus 7 säger han i princip att man kan äta kött som var förbjudet för judar (inklusive, förmodligen, fläsk).

I Matteus 19 gör Jesus det ganska häpnadsväckande uttalandet att ”det finns eunucker, som har gjort sig själva till eunucker för himmelrikets skull.” Detta står i skarp kontrast till den traditionella judiska läran i 5 Moseboken 23: ”Den som är sårad i stenen, eller har sitt könsorgan avskuret, skall inte komma in i HERRENS församling.” Jesus måste ha nickat till dyrkan av den frygiska gudinnan Cybele, som hade införlivats i Roms statliga religiösa sedvänjor, och som inkluderade eunuckpräster (kallade gallī).

I intellektuella grekiska kretsar var pederasti mellan lärare och elev vanligt, och möjligen förväntat.
Från Platons Symposium: ”Jag känner inte till någon större välsignelse för en ung man som börjar livet än en dygdig älskare, eller för älskaren än en älskad ungdom.”

I Markus 14: ”Och en viss ung man följde honom, med en linneduk om sin nakna kropp; och de unga männen grep tag i honom. Och han lämnade linneduken och flydde från dem naken.” Detta var efter att Jesu andra lärjungar redan hade övergett honom och flytt, på morgonen för hans arrestering.