Уму непостижимая ситуация, как при администрации, которая прожигает десятки миллиардов на оборонные космические проекты и неэффективную лунную программу, не нашлось $2 миллионов на работающий аппарат, который должен прожить дольше Вояджеров, и дать больше данных о рубеже нашей Солнечной системы.
New Horizons, который подарил те самые фото Плутона, уже через пару лет должен приблизиться к границе Солнечной системы. И в отличие от Вояджеров, у него есть несколько научных инструментов, которые позволят уточнить данные по поведению солнечного ветра в той области. Если отключить эти инструменты сейчас, то их могут потерять навсегда. При этом, сам аппарат работает и может прослужить до 2050 года.
Научная группа, которая занимается обработкой приходящих данных с New Horizons, заявила, что уже в следующем месяце им придётся отключить 2 инструмента на зонде, которые используются для изучения солнечного ветра. Последние 2 года NASA даже не выделяли необходимые средства на поддержку двух приборов, включая зарплату инженеров и учёных, которые занимались обработкой данных по этой части.
Проблема финансирования New Horizons также связана с тяжёлой бюрократией внутри NASA. Основную часть миссии сейчас оплачивают из бюджета по планетологии, около $10 миллионов год, но ещё 2 ежегодно должны платить из бюджета по гелиофизике, который сильно зарезали — отсюда и проблемы. Можно быть в 66 раз дальше Земли от Солнца, но бюрократия всё равно нагонит.

Так легко же: переименуйте пояс Койпера в пояс Трампа - и деньги сразу найдутся!